Akrilonitrilas naudojamas akrilinių pluoštų, dervų ir paviršiaus dangų gamyboje; kaip tarpinis produktas vaistų ir dažiklių gamyboje; kaip polimerų modifikatorius; ir kaip fumigantas. Jis gali atsirasti gaisro metu išsiskiriančiose dujose dėl poliakrilnitrilo medžiagų pirolizės. Nustatyta, kad akrilnitrilo-stireno kopolimero ir akrilnitrilo-stireno-butadieno kopolimero buteliuose išsiskyrė akrilonitrilas, kai šie buteliai buvo pripildyti maistą imituojančiais tirpikliais, tokiais kaip vanduo, 4 % acto rūgštis, 20 % etanolis ir heptanas, ir laikomi 10 dienų–5 mėnesius (Nakazawa ir kt., 1984). Išsiskyrimas buvo didesnis kylant temperatūrai ir buvo priskirtas likusiam akrilnitrilo monomerui polimerinėse medžiagose.

Akrilonitrilas yra žaliava, naudojama daugelio sintetinių pluoštų, tokių kaip Dralon ir akriliniai pluoštai, sintezei. Jis taip pat naudojamas kaip insekticidas.

Akrilinių pluoštų gamyba. Plastiko, paviršiaus dangų ir klijų pramonėje. Kaip cheminis tarpinis produktas antioksidantų, vaistų, dažiklių, paviršinio aktyvumo medžiagų ir kt. sintezėje. Organinėje sintezėje cianoetilo grupei įterpti. Kaip natūralių polimerų modifikatorius. Kaip pesticidų fumigantas saugomiems grūdams. Eksperimentiškai siekiant sukelti antinksčių hemoraginę nekrozę žiurkėms.