Kaustinė soda yra viena iš plačiausiai naudojamų cheminių medžiagų. Jis naudojamas rūgštims neutralizuoti; gaminti natrio druskas; nusodinti metalus kaip jų hidroksidus; naftos perdirbime; esterių muilinant; apdorojant celiuliozę, plastiką ir kaučiuką; ir daugelyje sintetinių bei analitinių programų.

Natrio hidroksidas parduodamas kaip bevandeniai dribsniai arba granulės arba kaip 50 % arba 73 % vandeniniai tirpalai. Jis naudojamas pramonėje ir yra vienas iš 10 geriausių cheminių medžiagų pagal gamybą ir naudojimą pasauliniu mastu. Kasmet sunaudojama apie 15 mln. tonų natrio hidroksido. Didžiausias jo panaudojimas, sunaudojantis apie pusę jo produkcijos, yra kitų cheminių medžiagų gamybos pagrindas. Jis naudojamas pH kontrolei ir rūgščių neutralizavimui cheminiuose procesuose. Popieriaus pramonė plačiai naudoja natrio hidroksidą celiuliozės procese. Natrio hidroksidas naudojamas skaiduloms atskirti, ištirpinant jungiamąjį ligniną. Panašiai jis naudojamas viskozės gamyboje iš celiuliozės. Natrio hidroksidas yra pagrindinė cheminė medžiaga muilo pramonėje. Muilinimo procese iš gyvūnų ir augalų gauti trigliceridai kaitinami abaziniame tirpale, kad būtų gautas glicerolis ir muilas:

Natrio hidroksidas naudojamas tekstilės pramonėje tekstilės gaminiams balinti ir apdoroti, kad būtų lengviau dažyti. Naftos pramonė naudoja natrio hidroksidą gręžimo purve ir kaip baktericidą. Natrio hipochloritas (NaOCl) plačiai naudojamas valymui ir kaip dezinfekavimo priemonė. Įprastą buitinį baliklį sudaro apie 5 % natrio hipochlorito tirpalo. Natrio hipochloritas gaunamas chlorui reaguojant su natrio hidroksidu: Cl2(g) + 2NaOH(aq) →NaOCl(aq) + NaCl(aq) + H2O(l). Natrio hidroksidas naudojamas maisto pramonėje vaisiams ir daržovėms valyti ir lupti. Natrio hidroksidas yra nedidelė daugelio įprastų namų ūkio produktų sudedamoji dalis, tačiau kai kuriuose jis gali sudaryti daugiau nei pusę produkto. Dranokristaluose yra nuo 30% iki 60% natrio hidroksido, o kai kurie kanalizacijos valikliai gali būti sudaryti iš 100% natrio hidroksido.