Dietilenglikolis yra skaidrus, bespalvis, bekvapis ir stabilus aliejingas skystis. Jis taip pat yra šiek tiek klampus, nekorozinis ir nelakus. Dėl eterio ir alkoholio grupės dietilenglikolis pasižymi pirminiams alkoholiams ir eteriams būdingomis cheminėmis savybėmis. Jo virimo temperatūra yra žymiai aukštesnė nei etilenglikolio, o tirpiklio koncentracija yra didesnė. Dietilenglikolis tirpsta su vandeniu, eteriais, žemesniaisiais alifatiniais alkoholiais, aldehidais ir ketonais ir iš dalies tirpsta benzene, anglies tetrachloride, monobenzene, ortodichlorbenzene ir toluene. Jis tirpdo daugelį dažiklių, dervų, aliejų, nitroceliuliozės ir daugelį organinių medžiagų. Dėl savo tirpiklio galios, mažo lakumo ir higroskopiškumo jis naudojamas tekstilės tepaluose, pjovimo alyvose, sauso valymo muile, spausdinimo dažuose, garuose fiksuojamuose dažuose ir negrūdėtos medienos beicuose. Tekstilės pramonėje dietilenglikolis naudojamas kaip vilnos, viskozės ir medvilnės kondicionavimo priemonė. Kaip dažiklių tirpiklis, jis yra vertingas pagalbininkas dažymo ir marginimo procese. Dėl didelio dietilenglikolio higroskopiškumo jis yra efektyvi tabako, popieriaus, sintetinių kempinių, klijų ir kazeino minkštinimo priemonė. Dietilenglikolis yra ypač naudingas dehidratuojant gamtines dujas. Dietilenglikolio ir monoetanolamino mišinys pašalins drėgmę, vandenilio sulfidą ir anglies dioksidą iš gamtinių dujų.