Metilacetatas turi malonų vaisių kvapą ir šiek tiek kartaus skonio. Gali būti paruoštas virinant acto rūgštį ir metanolį, esant rūgščių katalizatorių; arba kaitinant metanolį su anglies monoksido pertekliumi esant slėgiui, dalyvaujant katalizatoriui (fosforo rūgštis, kobalto druskos).
Metilacetatas natūraliai randamas mažomis koncentracijomis mėtose, grybuose, vynuogėse, bananuose, kavoje (Furia ir Bellanca, 1975) ir yra laki nektarinų sudedamoji dalis (Takeoka ir kt., 1988). Jo taip pat yra kai kuriuose distiliuotuose alkoholiniuose gėrimuose (Shimoda ir kt., 1993). Jis gaminamas pramoniniu būdu karbonilinant metanolį kaip acto rūgšties gamybos šalutinį produktą arba esterifikuojant acto rūgštį metanoliu, esant stipriai rūgščiai, tokiai kaip sieros rūgštis.