propileno oksidasyra svarbi organinių cheminių medžiagų žaliava ir tarpinis produktas. Jis daugiausia naudojamas polieterio poliolių, poliesterio poliolių, poliuretano, polieterio amino ir kt. sintezėje ir yra svarbi žaliava poliesterio poliolių, kurie yra svarbus didelio našumo poliuretano komponentas, gamybai. Propileno oksidas taip pat naudojamas kaip žaliava įvairioms paviršinio aktyvumo medžiagoms, vaistams, žemės ūkio chemikalams ir kt. gaminti ir yra viena iš svarbių chemijos pramonės žaliavų.

Propileno oksidas gaunamas oksiduojant propileną katalizatoriumi. Žaliava propilenas sumaišoma su suslėgtu oru ir praleidžiama per reaktorių, pripildytą katalizatoriaus. Reakcijos temperatūra paprastai yra 200–300 °C, o slėgis – apie 1000 kPa. Reakcijos produktas yra mišinys, kuriame yra propileno oksido, anglies dioksido, anglies monoksido, vandens ir kitų junginių. Šioje reakcijoje naudojamas katalizatorius yra pereinamojo metalo oksido katalizatorius, pavyzdžiui, sidabro oksido katalizatorius, chromo oksido katalizatorius ir kt. Šių katalizatorių selektyvumas propileno oksido atžvilgiu yra gana didelis, tačiau aktyvumas mažas. Be to, pats katalizatorius reakcijos metu bus deaktyvuotas, todėl jį reikia reguliariai regeneruoti arba keisti.

Propileno oksido atskyrimas ir gryninimas iš reakcijos mišinio yra labai svarbūs paruošimo proceso etapai. Atskyrimo procesas paprastai apima plovimą vandeniu, distiliavimą ir kitus etapus. Pirmiausia reakcijos mišinys plaunamas vandeniu, kad būtų pašalinti žemos virimo temperatūros komponentai, tokie kaip nesureagavę propilenai ir anglies monoksidas. Tada mišinys distiliuojamas, kad būtų atskirtas propileno oksidas nuo kitų aukštos virimo temperatūros komponentų. Norint gauti labai gryną propileno oksidą, gali prireikti tolesnių gryninimo etapų, tokių kaip adsorbcija arba ekstrakcija.

Apskritai propileno oksido gamyba yra sudėtingas procesas, reikalaujantis daug etapų ir didelių energijos sąnaudų. Todėl, siekiant sumažinti šio proceso sąnaudas ir poveikį aplinkai, būtina nuolat tobulinti proceso technologiją ir įrangą. Šiuo metu naujų propileno oksido gamybos procesų tyrimai daugiausia skirti aplinkai nekenksmingiems procesams, kuriems reikia mažai energijos ir didelio efektyvumo, pavyzdžiui, kataliziniam oksidavimui naudojant molekulinį deguonį kaip oksidatorių, mikrobangų pagalba oksidacijos procesui, superkritiniam oksidacijos procesui ir kt. Be to, naujų katalizatorių ir naujų atskyrimo metodų tyrimai taip pat yra labai svarbūs siekiant pagerinti propileno oksido išeigą ir grynumą bei sumažinti gamybos sąnaudas.