Iš kokios medžiagos pagamintas plastikas?
Kaip nepakeičiama medžiaga šiuolaikiniame gyvenime, plastikas plačiai naudojamas daugelyje sričių, pavyzdžiui, pakuočių, elektroninės įrangos, automobilių ir statybos srityse. Iš kokių medžiagų gaminami plastikai? Tai iš tikrųjų apima sudėtingą polimerų mokslą chemijos pramonėje. Plastikai gaminami iš įvairių sintetinių arba pusiau sintetinių polimerų, o šios polimerų žaliavos specifiniais procesais perdirbamos į mums žinomus kasdienius daiktus. Toliau išsamiai analizuosime plastikų sudėtį ir jų gamybos procesą.
1. Pagrindiniai plastikų komponentai: polimerai
Iš ko gaminami plastikai? Pagrindinis atsakymas – polimerai. Polimeras – tai didelių molekulių grandinė, sudaryta iš daugybės pasikartojančių monomerų, sujungtų polimerizacijos reakcija. Įprasti polimerai yra polietilenas (PE), polipropilenas (PP), polistirenas (PS) ir polivinilchloridas (PVC). Skirtingi plastikų tipai pasižymi skirtingomis fizinėmis ir cheminėmis savybėmis, priklausomai nuo naudojamo monomero tipo, polimerizacijos metodo ir molekulinės struktūros.

Polietilenas (PE): polimerizuotas iš etileno monomero, dažniausiai naudojamas plastikinių maišelių, maisto pakavimo plėvelių ir kt. gamyboje.
Polipropilenas (PP): propileno monomero polimerizacija, pasižyminti geru atsparumu karščiui, plačiai naudojama plastikinių butelių kamšteliuose, namų apyvokos reikmenyse.
Polistirenas (PS): polimerizuotas iš stireno monomero, skaidrus ir lengvai formuojamas, dažniausiai naudojamas vienkartinių stalo įrankių, pakavimo medžiagų gamyboje.

2. Plastiko gamyboje naudojami priedai
Be polimerų, plastikuose yra įvairių priedų, kurie naudojami jų savybėms pagerinti arba gamybos sąnaudoms sumažinti. Šie priedai apima antioksidantus, plastifikatorius, stabilizatorius, dažiklius, užpildus ir kt. Priedų tipas ir kiekis tiesiogiai veikia plastiko fizines savybes ir panaudojimą.

Plastifikatoriai: padidina plastikų lankstumą ir palengvina jų apdorojimą bei formavimą. Dažniausiai naudojami PVC gamyboje.
Antioksidantai: apsaugo plastiką nuo oksidacijos gamybos ir naudojimo metu ir pagerina jo patvarumą.
Užpildai: tokie kaip kalcio karbonatas, talko milteliai, naudojami plastiko kietumui ir stabilumui padidinti, kartu sumažinant gamybos sąnaudas.

3. Plastiko gamybos procesas: polimerizacijos reakcija ir liejimo technologija
Plastiko gamyba daugiausia skirstoma į du etapus: polimerizacijos reakciją ir liejimą. Monomerai paverčiami polimerais cheminių reakcijų būdu. Priklausomai nuo polimerizacijos metodo, ją galima suskirstyti į laisvųjų radikalų polimerizaciją, anijoninę polimerizaciją, katijoninę polimerizaciją ir kopolimerizaciją. Toliau polimeras perdirbamas į norimos formos gaminius liejimo, ekstruzijos, pūtimo ir kitais procesais.

Liejimas įpurškimu: įkaitintas išlydytas plastikas presuojamas į formą ir formuojamas, dažniausiai naudojamas kasdienio naudojimo plastikinių gaminių gamyboje.
Ekstruzija: plastikas kaitinamas ir formuojamas ekstruzijos būdu, tinka gaminti ištisinius gaminius, tokius kaip vamzdžiai ir plėvelės.
Pūtimas: išlydytas plastikas pūtimo būdu formuojamas ir naudojamas tuščiaviduriams gaminiams, pavyzdžiui, buteliams, gaminti.

4. Ekologiškų plastikų vystymosi tendencijos
Augant aplinkosauginiam sąmoningumui, žmonės kelia daugiau aplinkosauginių reikalavimų plastikų gamybai ir naudojimui. Nauja vystymosi kryptimi tampa skaidūs plastikai, biologinės kilmės plastikai ir perdirbti plastikai.

Skaidomi plastikai: tokie kaip polilaktinė rūgštis (PLA), natūralioje aplinkoje gali palaipsniui skaidytis į anglies dioksidą ir vandenį.
Biologinės kilmės plastikai: polimerai, pagaminti iš augalinių žaliavų, tokių kaip kukurūzai ir cukranendrės, gaunamų biologinės transformacijos būdu.
Perdirbti plastikai: perdirbant senus plastikinius gaminius juos išvalius, susmulkinus ir vėl formuojant, jie vėl naudojami naujiems gaminiams gaminti.

Išvada
Remdamiesi aukščiau pateikta analize, galime aiškiai atsakyti į klausimą „iš kokios medžiagos pagamintas plastikas“: plastikas daugiausia gaminamas iš sintetinių polimerų ir įvairių priedų, apdorojamas įvairiais liejimo procesais. Tobulėjant mokslui ir technologijoms, aplinkai nekenksmingų plastikų kūrimas pamažu keičia mūsų priklausomybę nuo tradicinių plastikų ir skatina plastikų pramonės plėtrą ekologiškesne ir tvaresne kryptimi.