Fenolis yra organinis junginys su benzeno žiedo struktūra. Tai bespalvė, skaidri kieta medžiaga arba klampus skystis, turintis būdingą kartų skonį ir dirginantį kvapą. Jis mažai tirpsta vandenyje, tirpsta etanolyje ir eteryje, lengvai tirpsta benzene, toluene ir kituose organiniuose tirpikliuose. Fenolis yra svarbi žaliava chemijos pramonėje ir gali būti naudojamas daugelio kitų junginių, tokių kaip plastifikatoriai, dažikliai, herbicidai, tepalai, paviršinio aktyvumo medžiagos ir klijai, sintezei. Todėl fenolis plačiai naudojamas šių pramonės šakų gamyboje. Be to, fenolis taip pat yra svarbus tarpinis produktas farmacijos pramonėje, iš kurio galima sintetinti daugelį vaistų, tokių kaip aspirinas, penicilinas, streptomicinas ir tetraciklinas. Todėl fenolio paklausa rinkoje yra labai didelė.

Pagrindinis fenolio šaltinis yra akmens anglių degutas, kurį galima išgauti distiliuojant akmens anglių degutą. Be to, fenolis gali būti sintetinamas ir daugeliu kitų būdų, pavyzdžiui, skaidant benzeną ir tolueną esant katalizatoriams, hidrinant nitrobenzeną, redukuojant fenolsulfonrūgštį ir kt. Be šių metodų, fenolis taip pat gali būti gaunamas skaidant celiuliozę arba cukrų aukštoje temperatūroje ir slėgyje.

Be minėtų metodų, fenolis taip pat gali būti gaunamas ekstrahuojant natūralius produktus, tokius kaip arbatžolės ir kakavos pupelės. Verta paminėti, kad arbatžolių ir kakavos pupelių ekstrahavimo procesas neteršia aplinkos ir yra svarbus būdas gauti fenolį. Tuo pačiu metu iš kakavos pupelių galima gauti ir kitą svarbią žaliavą plastifikatorių sintezei – ftalio rūgštį. Todėl kakavos pupelės taip pat yra svarbi žaliava plastifikatorių gamybai.

Apskritai fenolis yra plačiai naudojamas įvairiose pramonės šakose ir turi labai geras rinkos perspektyvas. Norint gauti aukštos kokybės fenolio produktus, gamybos procese turime atkreipti dėmesį į žaliavų pasirinkimą ir proceso sąlygas, kad produktai atitiktų atitinkamus standartus ir reikalavimus.