Fosforo rūgštis pagal pramoninę rūgštį yra antra pagal našumą po sieros rūgšties ir nuolat patenka į 10 populiariausių cheminių medžiagų, naudojamų pasaulyje, sąrašą. Valstijose ji naudojama ir daugelyje kitų sričių. Fosfatai buvo naudojami kaip stiprikliai ir vandens minkštikliai. Stipriklis – tai medžiaga, dedama į muilus ar ploviklius, siekiant padidinti jų valomąją galią.
Fosforo rūgštis naudojama kaip tarpinis produktas gyvūnų pašarų papildų, vandens valymo chemikalų, metalų paviršių apdorojimo priemonių, ėsdinimo medžiagų ir asmens priežiūros priemonių, tokių kaip dantų pasta, gamyboje. Ji naudojama kaip katalizatorius naftos ir polimerų pramonėje. Fosforo rūgštis naudojama maisto produktuose kaip konservantas, rūgštiklis ir skonio stipriklis; ji rūgština gazuotus gėrimus, tokius kaip „Coca Cola“ ir „Pepsi“, suteikdama jiems aštrų skonį. Fosforo rūgštis naudojama kaip rūdžių šalinimo ir metalo valiklis. „Naval Jelly“ sudaro maždaug 25 % fosforo rūgšties. Kiti fosforo rūgšties panaudojimo būdai yra neskaidrumo kontrolė stiklo gamyboje, tekstilės dažymas, gumos latekso koaguliacija ir dantų cementai.
Fosforo rūgštis (H3PO4) yra svarbiausia fosforo oksorūgštis, daugiausia naudojama trąšų gamyboje.
Žmogaus organizme fosfatas yra pagrindinis fosforą turintis junginys. Fosfatas yra neorganinis junginys ir fosforo rūgšties druska. Jis gali sudaryti organinius esterius su įvairiais junginiais, kurie yra svarbūs daugelyje biocheminių procesų. Fosfatas turi empirinę formulę PO43-. Tai tetraedrinė molekulė, kurioje centrinį fosforo atomą supa keturi deguonies atomai.
Biologinėse sistemose fosfatas dažnai randamas kaip laisvasis jonas (neorganinis fosfatas) arba kaip esteris po reakcijos su organiniais junginiais (dažnai vadinami organiniais fosfatais). Neorganinis fosfatas (dažniausiai žymimas Pi) yra HPO42⁻ ir H2PO4⁻ mišinys, esant fiziologiniam pH.